Marsvinet

Le concept date d'avant 1940, lorsque Willy H. Johannesen et Lars Walløe ont contacté Erling Kristoffersen pour remplacer le « Nordic Folkboat » qui était considéré comme un bateau laid en Norvège. L'architecte avait déjà conçu d'autres voiliers de course à succès.
La Norvège étant alors sous occupation allemande pendant la Seconde Guerre mondiale, les travaux furent lents et la conception ne fut achevée qu'en 1943. Le choix du fer pour la quille était dicté par les restrictions de guerre rendant le plomb impossible à obtenir.
La réalisation du prototype a commencé en 1944 dans la propriété d'Einar Iversen à Grimsøy, près de Sarpsborg, qui est ensuite devenu le chantier naval de Grimsøykilen. Les Allemands imposèrent des réglementations strictes sur la construction navale et la navigation, mais Iversen fut autorisé à poursuivre ses travaux en promettant le premier bateau aux Allemands. Il affirma que le prototype achevé était trop défectueux et leur promit le deuxième qui fut construit au cours de l'hiver 1944-1945. L'occupation de la Norvège a pris fin avant la livraison du bateau et les premières unités ont finalement été livrées en 1946. Le « Knarr » est un quillard de plaisance initialement construit en bois d'acajou ou de sapin sur une forme de coque. La construction en bois a évité l'utilisation de matériaux stratégiques pendant la guerre.
En 1974, la conception a été convertie par Børresen Bådebyggeri en une construction en fibre de verre, avec des garnitures en bois, en commençant par la coque numéro 129. La version en fibre de verre préserve le poids et l'équilibre de la version en bois. Le bateau est équipé d'un gréement de sloop fractionné, initialement avec des espars en bois d'épicéa et plus tard avec de l'aluminium. L' étai est placé bien en arrière de l'étrave. Pour la navigation, le modèle est équipé uniquement d'une grand-voile et d'un foc, sans spi. Il est prévu pour un équipage de trois à quatre marins.
Trois clubs organisent les courses de la classe, le Norsk Knarrklubb fondé en 1951 en Norvège, le Dansk Knarr Klub formé en 1955 au Danemark et la classe Knarr de la baie de San Francisco aux États-Unis.
Certains bateaux sont localisés également en Allemagne et en France.
En 1968, les clubs nationaux ont créé un Championnat International Knarr, qui se déroule successivement à Oslo et Bergen, en Norvège, à San Francisco et au Danemark.
Au niveau des Etats-Unis, le Knarr a été introduit à San Francisco en 1953 par le fils d'Einar Iversen, Bjørn Iversen, qui étudiait à l'Université de Stanford. La conception s'est avérée bien adaptée aux conditions venteuses et au clapot de la baie de San Francisco où il a gagné en popularité. (source Wikipedia)